胚胎也能 “冻龄”？一文读懂胚胎冷冻技术
发布时间：2025-07-23 18:14:59点击量：
在辅助生殖技术的大家庭里，胚胎冷冻技术可是一位不可或缺的 “重要成员”。简单来说，胚胎冷冻就是把胚胎或配子从正常的生理温度降到低温状态保存起来，等到有需要的时候，再把它们从低温解冻回生理温度。目前，辅助生殖技术里主要有两种冷冻技术，分别是程序化冷冻和玻璃化冷冻技术。今天，咱们就一起走进胚胎冷冻技术的奇妙世界，看看它是怎么一步步发展起来的，以及现在是如何为大家服务的。
在 20 世纪上半叶，冷冻技术最早是在兽医领域大显身手，主要用来保存和维持繁殖动物的精子。到了 20 世纪中叶（1950 - 1960 年），科学家们开始琢磨对男性精子进行冷冻保存研究，这就像是为胚胎冷冻技术的诞生埋下了一颗种子，为后续的发展打下了一定基础。那时候，大家对冷冻技术的应用还处于摸索阶段，主要关注的是精子的冷冻，胚胎冷冻技术还在孕育之中。缓慢发展阶段（20世纪70年代 - 80年代初期）
1972 年，对于胚胎冷冻技术来说，是具有里程碑意义的一年，这一年哺乳动物胚胎的冷冻保存取得了成功。这可太重要了，就像打开了一扇新世界的大门，证明了胚胎在冷冻之后，依然有保持活性的可能。不过，在这个阶段，胚胎冷冻技术还主要停留在实验室研究层面，还没大规模地应用到临床上去。当时采用的冷冻方法主要是缓慢冻结法，具体操作就是把胚胎放到冷冻液里，然后用程序冷冻仪以比较慢的速度给它降温。这个过程可有点麻烦，得处理胚胎，让里面的水分含量减少，而且整个过程耗时比较长，差不多得 2 个小时左右。你想想，就像慢慢把一杯水变成冰块，得小心翼翼地控制温度变化，生怕对胚胎造成损伤。1983 年，首例人类冻融胚胎移植成功妊娠并且活产，这可是个了不起的大事件，标志着胚胎冷冻技术正式从实验室走向了临床应用。从这以后，越来越多的生殖医学中心开始尝试使用胚胎冷冻技术，目的就是为了提高辅助生殖的成功率。但那时候的技术还不够完善，存在一些问题。比如说之前的缓慢冻结法，在冷冻和解冻的时候特别容易形成冰晶，这冰晶就像一个个小 “刺”，会对胚胎造成损伤，结果就是胚胎的复苏率不高，移植后的妊娠率也相对较低。就好比把一个精美的玻璃工艺品放进冰箱，拿出来的时候发现有了裂纹，肯定会影响它的完整性和价值，胚胎也是一样的道理。快速发展阶段（20世纪90年代末 - 21 世纪初）
从 20 世纪 90 年代末开始，一项全新的冷冻保存技术 —— 玻璃化冷冻技术横空出世，并且逐渐崭露头角。这项技术可厉害了，它采用浓度更高、特别黏稠的冷冻保护剂来处理胚胎。在冷冻的时候，胚胎从生理温度一下子就急速降温到 -196℃，胚胎细胞内外的液体瞬间就冻结成玻璃化固体状态。和之前的程序冷冻法相比，玻璃化冷冻技术最大的优势就是避免了冰晶的形成，这样就大大减少了对胚胎细胞的物理化学损伤，胚胎的复苏率和移植后的妊娠率都显著提高了。这就好比给胚胎穿上了一层超级防护衣，在冷冻和解冻的过程中能更好地保护它，所以玻璃化冷冻技术一出现，胚胎冷冻技术就迎来了快速发展的时期，并且慢慢地成为了胚胎冷冻的主流方法。进入 21 世纪之后，胚胎冷冻技术越来越完善、成熟，在全球范围内都得到了广泛应用。现在，越来越多的生殖医学中心都采用玻璃化冷冻技术，而且大家还在不断地优化冷冻和解冻的操作流程，就是为了让胚胎冷冻的效果更好。同时，随着辅助生殖技术的不断进步，胚胎冷冻技术在生育力保存方面也发挥着越来越重要的作用。比如说，有些患者得了某些疾病，需要进行可能会影响生育能力的治疗，在治疗之前，就可以预先把胚胎冷冻保存起来，等以后合适的时候再把胚胎复苏然后移植，这就给那些可能面临生育困难的患者带来了新的希望。
一、胚胎准备
在进行胚胎冷冻之前，得先通过体外受精等技术获得胚胎。这就像是盖房子得先准备好建筑材料一样，胚胎就是我们要冷冻保存的 “宝贝”。一般来说，医生会挑选那些发育良好、质量比较高的胚胎来进行冷冻，因为这样的胚胎在冷冻复苏之后，更有可能成功着床发育。
二、添加冷冻保护剂
接下来，要给胚胎添加冷冻保护剂，常用的有甘油、乙二醇等。这些冷冻保护剂就像是给胚胎穿上了一层保暖的 “棉衣”，可以渗透到细胞里面，提高细胞的抗冻能力。打个比方，就像冬天我们要穿厚衣服保暖一样，胚胎也需要这些保护剂来抵御低温的伤害。三、冷冻过程
1. 缓慢降温：
把含有胚胎和冷冻保护剂的溶液放到特殊的冷冻设备里，然后开始以较慢的速度降温。这个过程很关键，它可以让细胞内的水分慢慢渗出来，这样就能减少冰晶的形成。降温的速度得严格控制，一般每分钟降低的温度都有一定范围，目的就是让胚胎细胞能够慢慢适应温度的变化，就像我们慢慢地把温度调低，让身体有个适应的过程，而不是一下子从温暖的室内走到冰天雪地的室外，那样身体肯定受不了。
2. 投入液氮：
当温度降到一定程度之后，就需要把胚胎迅速投入液氮中。液氮的温度极低，能达到 -196℃，胚胎一进入液氮，就会瞬间被冷冻起来，这样就能很好地保持它的生物活性。这一步就像是把胚胎放进了一个时间 “冷冻仓”，让它的生命进程暂时停止，等待合适的时机再重新启动。
四、储存
1. 容器选择：
冷冻好的胚胎一般会储存在专门的冷冻管或冷冻载杆里。这些容器可不是普通的容器，它们具有非常好的密封性和耐低温性能，就像一个坚固的 “保险箱”，能确保胚胎在液氮环境中安全地储存，不会受到外界因素的干扰。
2. 液氮罐储存：
装有胚胎的容器会被放进液氮罐里进行长期储存。液氮罐就像是一个巨大的 “冷库”，里面的温度始终保持在极低的水平，这样就能保证胚胎的质量和活性。在液氮罐里，胚胎可以保存很长时间，就像被冰封在一个时间静止的世界里，随时等待被唤醒。胚胎冷冻技术的出现，为辅助生殖带来了更多的可能性和选择，给很多渴望拥有宝宝的家庭带来了希望。不过，这项技术需要非常严格的操作规范和质量控制，只有这样，才能确保胚胎在冷冻、储存和解冻的过程中始终保持安全和有效。希望通过这篇文章，大家能对胚胎冷冻技术有更深入的了解。
